Painting World Record Profit: ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਮਿਸ਼ੀਗਨ ਵਿੱਚ ਰਹਿਣ ਵਾਲੇ ਇੱਕ ਨੌਜਵਾਨ ਲਈ ਇੱਕ ਪੁਰਾਣੀ ਪੇਂਟਿੰਗ ਖਰੀਦਣਾ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਸੌਦਾ ਸਾਬਤ ਹੋਇਆ। ਉਸ ਨੇ ਇੱਕ ਐਸਟੇਟ ਸੇਲ ਤੋਂ ਇਹ ਪੇਂਟਿੰਗ ਮਹਿਜ਼ 30 ਡਾਲਰ ਯਾਨੀ ਕਰੀਬ 2,800 ਰੁਪਏ ਵਿੱਚ ਖਰੀਦੀ ਸੀ। ਕੁਝ ਸਮੇਂ ਬਾਅਦ ਇਹੀ ਕਲਾਕ੍ਰਿਤੀ ਨਿਊਯਾਰਕ ਦੀ ਨੀਲਾਮੀ ਵਿੱਚ ਕਰੀਬ 13 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਵਿੱਚ ਵਿਕੀ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨੌਜਵਾਨ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਖਰੀਦ ‘ਤੇ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਗੁਣਾ ਫਾਇਦਾ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਇਹ ਕਲਾ ਦੀ ਵਿਕਰੀ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੇ ਮੁਨਾਫ਼ੇ ਦੇ ਵਿਸ਼ਵ ਰਿਕਾਰਡ ਵਜੋਂ ਸਾਹਮਣੇ ਆਇਆ।
ਇਹ ਪੇਂਟਿੰਗ ‘ਐਲਡਰਮੈਨ ਮੇਰੀਅਮ ਸ਼ੈਲਸ’ ਦੇ ਨਾਮ ਨਾਲ ਜਾਣੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਨੂੰ ਸ਼ਿਕਾਗੋ ਦੀ ਮਸ਼ਹੂਰ ਕਲਾਕਾਰ ਗ੍ਰੇਟਰੂਡ ਐਬਰਕ੍ਰੌਮਬੀ ਨੇ 1951 ਵਿੱਚ ਤਿਆਰ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਖਾਸ ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਕਰੀਬ ਸੱਤ ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੱਕ ਇਹ ਕਲਾਕ੍ਰਿਤੀ ਆਮ ਲੋਕਾਂ ਦੀਆਂ ਨਜ਼ਰਾਂ ਤੋਂ ਦੂਰ ਰਹੀ। ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਇਹ ਇੱਕ ਨਿੱਜੀ ਪਰਿਵਾਰਕ ਸੰਗ੍ਰਹਿ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਬਣੀ ਰਹੀ ਅਤੇ ਫਿਰ ਮਿਸ਼ੀਗਨ ਦੀ ਇੱਕ ਐਸਟੇਟ ਸੇਲ ਵਿੱਚ ਮੁੜ ਸਾਹਮਣੇ ਆਈ।
ਪੇਂਟਿੰਗ ਖਰੀਦਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਨੌਜਵਾਨ ਨੇ ਜਦੋਂ ਉਸ ਨੂੰ ਪਲਟ ਕੇ ਦੇਖਿਆ ਤਾਂ ਪਿੱਛੇ ਉਸ ਨੂੰ ‘ਐਬਰਕ੍ਰੌਮਬੀ’ ਨਾਮ ਲਿਖਿਆ ਹੋਇਆ ਮਿਲਿਆ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸ ਦੀ ਦਿਲਚਸਪੀ ਇਸ ਕਲਾਕ੍ਰਿਤੀ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸ ਬਾਰੇ ਜਾਣਨ ਵਿੱਚ ਵਧ ਗਈ। ਉਸ ਨੇ ਕਲਾਕਾਰ ਅਤੇ ਪੇਂਟਿੰਗ ਨਾਲ ਜੁੜੀ ਜਾਣਕਾਰੀ ਇਕੱਠੀ ਕਰਨੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ। ਜਾਂਚ ਦੌਰਾਨ ਪਤਾ ਲੱਗਾ ਕਿ ਇਹ ਉਹੀ ‘ਐਲਡਰਮੈਨ ਮੇਰੀਅਮ ਸ਼ੈਲਸ’ ਹੈ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਐਬਰਕ੍ਰੌਮਬੀ ਨੇ 1951 ਵਿੱਚ ਬਣਾਇਆ ਸੀ। ਇੱਥੋਂ ਹੀ ਨੌਜਵਾਨ ਨੂੰ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਉਸ ਦੇ ਹੱਥ ਲੱਗੀ ਪੇਂਟਿੰਗ ਬੇਹੱਦ ਕੀਮਤੀ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ।
ਇਸ ਕਲਾਕ੍ਰਿਤੀ ਨਾਲ ਜੁੜਿਆ ਇਤਿਹਾਸ ਵੀ ਕਾਫ਼ੀ ਦਿਲਚਸਪ ਹੈ। ਜਾਣਕਾਰੀ ਮੁਤਾਬਕ, ਸਾਲ 1952 ਵਿੱਚ ਐਬਰਕ੍ਰੌਮਬੀ ਨੇ ਇਲਾਜ ਦੇ ਬਦਲੇ ਇਹ ਪੇਂਟਿੰਗ ਡਾ. ਰੇਨੋਲਡਸ ਨੂੰ ਦਿੱਤੀ ਸੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ 1952 ਅਤੇ 1953 ਦੌਰਾਨ ਇਸ ਨੂੰ ਨਿਊਯਾਰਕ, ਸ਼ਿਕਾਗੋ, ਮਿਲਵਾਕੀ ਅਤੇ ਇਵਾਨਸਟਨ ਵਿੱਚ ਲਗਾਈਆਂ ਗਈਆਂ ਕਈ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਗਿਆ। ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਇਹ ਰੇਨੋਲਡਸ ਪਰਿਵਾਰ ਦੇ ਨਿੱਜੀ ਸੰਗ੍ਰਹਿ ਵਿੱਚ ਚਲੀ ਗਈ ਅਤੇ ਕਈ ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੱਕ ਜਨਤਕ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨੀ ਤੋਂ ਦੂਰ ਰਹੀ।
ਨੀਲਾਮੀ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਪੇਂਟਿੰਗ ਦੀ ਸੰਭਾਲ ਅਤੇ ਮੁਰੰਮਤ ਦਾ ਕੰਮ ਕਰਵਾਇਆ ਗਿਆ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇਸ ਨੂੰ ਨਿਊਯਾਰਕ ਦੇ ਫ੍ਰੀਮੈਨ ਆਕਸ਼ਨ ਹਾਊਸ ਵਿੱਚ ਵਿਕਰੀ ਲਈ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਗਿਆ। ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਅਨੁਮਾਨ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਕਰੀਬ 14.45 ਲੱਖ ਰੁਪਏ ਤੋਂ 2.41 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਵਿਕ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਨੀਲਾਮੀ ਦੌਰਾਨ ਇਸ ਦੀ ਕੀਮਤ ਉਮੀਦ ਤੋਂ ਕਿਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਵਧ ਗਈ ਅਤੇ ਆਖਿਰਕਾਰ ਇਹ 13.5 ਲੱਖ ਡਾਲਰ ਯਾਨੀ ਕਰੀਬ 13 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਵਿੱਚ ਵਿਕ ਗਈ।
ਇਸ ਪੇਂਟਿੰਗ ਵਿੱਚ ਗੂੜ੍ਹੇ ਰੰਗ ਦੀ ਪਿੱਠਭੂਮੀ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਸੀਪੀਆਂ ਦਾ ਇੱਕ ਸਮੂਹ ਨਜ਼ਰ ਆਉਂਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਵਿੱਚ ਟੁੱਟੀ ਹੋਈ ਸੀਪ ਦਾ ਮੋਟੀਫ਼ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਗ੍ਰੇਟਰੂਡ ਐਬਰਕ੍ਰੌਮਬੀ ਦੀ ਕਲਾ ਸ਼ੈਲੀ ਦੀ ਖਾਸ ਪਛਾਣ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਮਹਿਜ਼ 2,800 ਰੁਪਏ ਵਿੱਚ ਖਰੀਦੀ ਗਈ ਇਸ ਕਲਾਕ੍ਰਿਤੀ ਦਾ ਕਰੋੜਾਂ ਰੁਪਏ ਵਿੱਚ ਵਿਕਣਾ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਕਲਾ ਜਗਤ ਵਿੱਚ ਚਰਚਾ ਦਾ ਵਿਸ਼ਾ ਬਣ ਗਿਆ, ਸਗੋਂ ਸੋਸ਼ਲ ਮੀਡੀਆ ‘ਤੇ ਵੀ ਇਸ ਅਨੋਖੀ ਕਿਸਮਤ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਨੇ ਲੋਕਾਂ ਦਾ ਧਿਆਨ ਖਿੱਚਿਆ।